Is it the Clouds?

Sono passati sei anni dall’ultima prova discografica a firma Omar Rodríguez-López, l’eclettico musicista di El Paso (già chitarrista negli At the Drive-In e The Mars Volta) che alla fine del 2023 ha voluto mettere in chiaro – per chi non se ne fosse accorto – quanto prolifica sia stata la sua attività di musicista fino ad oggi: parliamo del boxset monstre Amor De Frances, imperdibile (e non altrettanto accessibile) cofanetto di 57 LP rivolto a chi volesse averne a portata d’orecchie l’opera omnia.

Is it the Clouds? segna un “nuovo” (nella misura del finora poco esplorato) confine stilistico, laddove il suono perde tensione diluendosi su morbide ballad cullate da xilofoni, tastiere, cori (in un gioco di rimandi in Your Own Worst Enemy) e dalle corde di una – mai così centrale – chitarra classica, arrangiamento che rende quantomeno atipica la nuova prova a firma Rodríguez-López. Ad aver avuto un peso nella genesi del lavoro è stata la morte della madre (a cui è seguita una lunga pausa discografica), scomparsa che – a detta del diretto interessato – non ne ha influenzato le atmosfere, anzi ne ha probabilmente dirottato gli umori verso un misto di escapismo, intimismo e introspezione.

A metà strada tra il Ryley Walker più pensoso e la vena più dilatata di Mark Lanegan, le “nuvole” del Nostro rincorrono territori di frontiera in groppa a seducenti blues (Rat Pain), nenie dal retrogusto latino (Amor Frio), alt-folk in quota Morby (Gently Tamed) ed un veleggiare leggero verso derive pop che vengono fuori in brani come Is It The Clouds? e Which Came First. Non manca il mestiere (in fondo come potrebbe?) ma è facile immaginarsi – proprio mentre riflettiamo sulla natura “inedita” di questa prova – lo sguardo di Rodríguez-López puntato già decisamente oltre l’orizzonte.