Airdrop

Airdrop è il secondo lavoro in studio del producer di Bristol di stanza a Berlino Low End Activist, dopo Hostile Utopia del 2022. Noto anche per avere fondato un’etichetta discografica (Sneaker Social Club, punto di riferimento dell’hardcore bristoliano), Jamie Russell (nome del producer) propone in questo disco un viaggio sonoro e immaginativo nei luoghi dove negli anni ’90 si è celebrata la cultura rave.

Dal punto di vista extra-musicale, già in copertina c’è il richiamo alla dimensione dei raduni campestri, delle pasticche e delle strutture megalitiche che punteggiano la campagna d’Albione, e che hanno avuto un ruolo cruciale nella formazione dell’immaginario cosmico-new age di sfondo all’hardcore continuum (per citare una celebre definizione di Simon Reynolds). I titoli stessi di alcuni pezzi (Waterstock, Yarnton Road, White Horse Hill) sono nomi di località dove si organizzavano alcuni dei rave più frequentati all’epoca.

A livello sonico, il disco è un concentrato di riferimenti alla stagione dell’acid house, della drum’n’bass, della jungle e anche della trance. Questi significanti sonori vengono segmentati e rimontati in una serie di pezzi hauntologici, dai beat frammentati, accesi da improvvisi sample vocali, lampi acid o arpeggi bubbly. Un’operazione concettuale sull’hardcore britannica che richiama, in linea teorica, quella che Lorenzo Senni compie sulla trance. La varietà stilistica è però qui maggiore, essendo i riferimenti più estesi, e il risultato è quindi più “collettivo”, sentendosi meno la mano autoriale (qui più curatoriale) del producer. La differenza, culturale e concettuale, è anche nello pseudonimo stesso del producer: Low End Activist, attivista delle frequenze basse, fondamentali nella cultura rave, del tutto assenti nel discorso di Senni.

Altri riferimenti sono, a livello concettuale, il progetto The Death of Rave di Leyland Kirby, dove però la stagione dei rave viene evocata in modo woozy, da sogno lucido, quasi inintelligibile. Dal punto di vista sonoro qui la rievocazione è invece precisa e lucida, e i richiami più immediati sono l’ambient-grime di Logos e il giro post-dubstep di Actress e Zomby.