The Line Is A Curve

Anticipato dal singolo More Pressure, con il featuring del rapper americano Kevin Abstract, The Line Is A Curve è il quarto album di Kae Tempest, artista spoken-word, poeta e intellettuale del Sud Est di Londra. In uscita l’8 aprile 2022 su Fiction, il nuovo album segue tanto l’onda dell’acclamata opera teatrale Paradise, che ha esordito al National Theatre di Londra nel 2021, quanto il successo delle sue opere letterarie di poesia (Hold Your Own) e di romanzi (The Bricks That Built The House).

The Line Is A Curve si propone come un album ricco di contributi provenienti da mondi artistici spesso lontani dal background dell’artista: in tracklist compaiono i nomi di Grian Chatten dei Fontaines DC, della cantautrice inglese Lianne La Havas e del rapper/producer Confucius MC. La linea narrativa dell’album, la cui copertina è una foto di Wolfgang Tillmans (lo stesso che ha firmato quella di Blonde di Frank Ocean), è rappresentata dall’incrocio generazionale fra un uomo di 78 anni, la poetessa Bridget Minamore (amica di Tempest) e degli adolescenti conosciuti sui social. A proposito delle tematiche, ha dichiarato l’artista stessa:

The Line Is A Curve parla di lasciare andare. Di vergogna, ansia, isolamento e di caduta nella resa. Di accettare la natura ciclica del tempo, crescita e amore. […] Per tutta la mia vita creativa, sono stat* affamat* di riflettori e disperatamente a disagio sotto di essi. Negli ultimi due album volevo sparire completamente dalle copertine e dai video. Molto riguardava la mia vergogna, ma l’ho mascherata dietro il desiderio genuino che il mio lavoro parlasse da solo, senza di me in prima linea, mercificando ciò che per me era così raro e sacro. A volte ero infastidit* dal fatto che per far uscire il mio lavoro dovevo mostrarmi. Ma questa volta la vedo in modo diverso.
Kae Tempest

Dalle anticipazioni ricavate dal singolo More Pressure, sembra infatti che il sound di Tempest si sia liberato dalle sovrastrutture intellettuali che avevano caratterizzato i due album precedenti. L’approccio è più pop, la base strizza l’occhio ad un groove 80s cinematico, mentre il flow vocale è meno pretenzioso, grazie anche al contributo del rapper del collettivo Brockhampton. Sembra di avere a che fare con un lavoro che potrebbe richiamare lo stile lo-fi di Everybody Down, in cui accanto alla tecnica – più orientata al garage che ai synth anni 80 dei tempi più recenti – emergeva l’urgenza di raccontare, la necessità di appartenere, l’unicità di essere.

The Line Is A Curve, primo album che Tempest firma a nome Kae, modifica il focus dell’artista dal personale al collettivo, in un allontanamento progressivo dalla solitudine che è il prodotto dell’accettazione del proprio corpo, non più nascosto al mondo, ma – come d’altronde sottolinea l’artwork – esposto in copertina.

Prodotto dal collaboratore di vecchia data Dan Carey, il disco è accompagnato da un tour che, per il momento, tocca solo l’Irlanda e il Regno Unito.