They Dont Know Its Christmas

Il 25 dicembre 2021 ci ha portato, oltre ai regali sotto l’albero e a pasti luculliani, un regalo inatteso: un nuovo album di James Ferraro. Comparso senza preavviso alcuno su YouTube e sul Bandcamp dell’artista americano – dove è scaricabile ad offerta libera – They Dont Know Its Christmas è, naturalmente, un album natalizio alla maniera di Ferraro.

Nessuna press release, nessuna operazione di marketing né rumore mediatico, se non un laconico «Dedicated to Christmas orphans everywhere» ad accompagnare il post Instagram con cui è stato annunciato l’album, che chiude il 2021 laddove Terminus lo aveva inaugurato. In poco più di venti minuti, la soundtrack natalizia firmata Ferraro si dipana attraverso sette tracce foriere di un’elettronica orchestrale, dai timbri ’80s, e un metodo compositivo che alterna brevi frasi ripetute di stampo minimalista a frangenti di più ampio respiro che dirottano l’immaginario dungeon synth da anfratti medievaleggianti a reticoli di strade innevate e decorazioni natalizie. In entrambi i casi, il mood dominante è ben lontano dal calore del Natale domestico, dalle sue luci e dagli addobbi sfavillanti.

La copertina, con Ferraro fotografato di spalle, al buio, solo e pensoso sotto la neve, tradisce una visione malinconica e notturna del giorno di festa, impressione che trova riscontro, prima ancora che nella musica, già ad una rapida occhiata alla tracklist, in cui colpiscono titoli come Orphan Angel, Nocturne Carol, Silent Bells, e la conclusiva Empty City.

Forse They Dont Know Its Christmas non sarà l’album natalizio più confortevole in circolazione, ma sicuramente è quello che meglio si addice allo strano tempo in cui viviamo attualmente.