Song of the Earth

Il debole per l’opera e l’orchestra, il cameristico e il teatrale, ce l’ha sempre avuto David Longstreth, mente dietro al progetto Dirty Projectors. Ne è prova Slaves’ Graves and Ballads, che nel 2004 segnava una svolta importante in un percorso fino ad allora indie folk. Da lì, una carriera fatta di carambole, détournement, slanci e ripartenze, non ultima ampliatasi al mondo delle colonne sonore (The Legend of Ochi, Love Me).

Song of the Earth è la sua prima operetta rock/balletto, un lavoro ambizioso sviluppato nel corso di tre anni tra Paesi Bassi, Los Angeles e New York. Nato durante la pandemia e segnato dalla paternità, il progetto lo vede affiancato dalla band – Felicia Douglass, Maia Friedman, Olga Bell – e dall’orchestra da camera berlinese s t a r g a z e, con ospiti come Phil Elverum, Steve Lacy, Patrick Shiroishi, Anastasia Coope, Tim Bernardes, Ayoni, Portraits of Tracy e lo scrittore David Wallace-Wells.

Come Rise Above non era un vero omaggio ai Black Flag, Song of the Earth evoca Mahler più per densità emotiva e complessità spirituale che per reali affinità musicali. Eppure, i tratti tipici dei Dirty Projectors restano: stacchi ritmici improvvisi, eccentricità compositiva, unguenti soul-pop. Qui, però, tutto è sigillato in un bozzolo di elusive complessità, emulsioni d’archi e fiati, ugole bianchissime scarsamente interessate alla forma canzone.

Un lavoro labirintico e cerebrale, lungo oltre un’ora, forse più convincente nelle intenzioni che nella resa finale, a tratti penalizzata da una certa pretenziosità.