Points of Origin

Probabilmente stiamo parlando del progetto più ambizioso di Will Stratton. A distanza di quattro anni da The Changing Wilderness, album che aveva sancito la piena maturità artistica del musicista californiano, il songwriter torna con Points of Origin. Frutto di una lunga gestazione che ha coinvolto vecchi compagni di viaggio, il disco si sviluppa come un concept album strutturato alla maniera di un romanzo, ambientato nelle terre selvagge della California e attraversato da una fitta rete di rimandi narrativi. Qui si intrecciano le vicende di fuggitivi (I Found You), surfisti, alcolisti (Temple Bar), piromani (Centinela) e disillusi (Higher and Drier), figure ai margini che si muovono in un paesaggio segnato dalla devastazione e dall’incertezza.

Il tema del climate change si insinua con forza tra le pieghe dell’album, riflesso nelle storie e nei personaggi che popolano la tracklist. Il fuoco, elemento ricorrente nella vita della California, assume una valenza simbolica che Stratton declina nei ritratti di chi convive con la sua minaccia (Firewatcher, Delta Breeze), rendendolo metafora di una società che avanza con colpevole indifferenza verso il disastro. Sul piano musicale, ritroviamo la consueta eleganza delle sue composizioni: una tessitura sonora delicata e raffinata, costruita attorno a chitarre acustiche, pianoforte, archi e fiati, in un equilibrio che richiama la scuola di Nick Drake, Sam Beam e John Fahey.

Points of Origin però si perde nella sua stessa complessità tematica, avvolgendosi in un’atmosfera uniforme che lascia poco spazio a sorprese o svolte sonore, confermando Stratton come un narratore raffinato ma prigioniero di una palette espressiva fin troppo monocromatica.