Spring Board: The Early Unrecorded Songs

Rende felici, e allo stesso tempo fa male al cuore, vedere uscire un nuovo disco a nome The Chills. L’uomo che di fatto era i Chills, l’unica costante di una band che in quarantacinque anni ha visto avvicendarsi decine di musicisti al suo fianco, non c’è più dal luglio del 2024. Ma Martin Phillips è stato ancora capace di farci l’ultimo regalo, sotto forma di una raccolta di canzoni mai pubblicate prima. Si tratta di brani che giacevano, in alcuni casi da decenni, nei suoi archivi sotto forma di abbozzi, demo e appunti per la cui pubblicazione non aveva mai trovato il tempo o le motivazioni. Purtroppo il tempo non lo ha avuto comunque, dato che la morte per scompensi al fegato lo ha colto proprio mentre stava lavorando al progetto.

È toccato così ai membri dell’ultima formazione dei Chills, a qualcuno che ci ha suonato in precedenza e ad amici vari (tra questi Neil Finn dei Crowded House) il compito di finalizzare Spring Board: The Early Unrecorded Songs. Venti tracce che avrebbero potuto trovare tutte il loro posto sugli album marchiati Chills, oppure aggiungersi alla schiera dei magnifici singoli e EP che, soprattutto agli inizi, hanno fondato la leggenda della band neozelandese.

Il singolo che ha annunciato l’album, If This World Was Made for Me, ipnotico e con vaghi aromi orientaleggianti che riportano a vecchi capolavori come Satin Doll, è solo uno dei tanti vertici di una scaletta che vede altri brani superbi come l’esuberante e orchestrata Dolphins o Meet My Eyes, dolcezza quasi da bossanova innestata su ritmica wave. E per quanto quei giorni siano lontani, così come lo è ora Martin Phillips, sembra davvero di rivivere la magia antica del Dunedin sound di tanti, troppi anni fa.