Big City Life

Il duo norvegese Smerz, formato da Catharina Stoltenberg e Henriette Motzfeldt, ha impiegato quasi un decennio per costruire un’identità sonora inafferrabile ma coerente: tra studi classici, club culture decostruita e attitudine DIY, hanno saputo unire il rigore della composizione accademica con l’immediatezza dell’elettronica pop più smaliziata. Dai primi EP, in cui l’alienazione esistenziale sembrava un’estetica prima che un’urgenza, fino al debutto Believer, dove l’intuizione di una “Rihanna replicante a zonzo in Westworld” trovava finalmente struttura, tra minimalismo neoclassico e schegge post-R&B, il duo norvegese ha affinato il proprio algoritmo emotivo. Con Big City Life, sembra arrivare, se non una sintesi, almeno un compendio emotivo e stilistico.

L’album è una piccola architettura postmoderna che danza sul crinale tra club-music e soliloquio interiore. Le Smerz non cercano la hit facile, ma puntano tutto sull’atmosfera: suoni ovattati, beat trattenuti, vocalità ora distaccate ora esposte, in una narrazione che sembra scorrere in seconda persona, parlando direttamente a chi ascolta. Big City Life mitizza la città post-moderna, la inquieta, la trasfigura in un luogo di possibilità emotive e piccoli vuoti. I riferimenti sonori spaziano fra Battles (Roll The Dice), Deerhoof (o ESG, Talking Heads, per essere più primordiali…) e trip-hop (But I Do), ma anche Sade. (A Thousand Lies, Street Lights) Grimes o Sky Ferreira, e qualche eco di electroclash. Il risultato è un disco che suona come un after silenzioso, dove si balla più nella testa e ci si innamora nei dettagli.

La “furbizia” con la quale potevano essere descritti i primi lavori si è trasformata in una malinconia consapevole e vivida. Big City Life suggerisce un desiderio costante di diventare qualcosa di nuovo e, in effetti, con questo lavoro le Smerz riescono ad apportare una sostanziale novità al panorama pop. E non è poco.