55.4

Per oltre un decennio il parigino Sly Johnson ha militato tra le fila della Saïan Supa Crew, virtuosi del beatboxing e istituzione dell’hip hop d’oltralpe. Dal 2007 attivo in veste solistica, 55.4 è il suo quarto album. Coadiuvato da una band al completo ed in veste di vocalist da Jona Oak, Johnson viaggia nel solco del soul e dell’hip hop più impegnato, quello di Slum Village, Georgia Ann Muldrow, Dudley Perkins, Larry Gold, Roddy Rod e Finale, tutti artisti con i quali il parigino ha già collaborato.

In questa tradizione si collocano in buon equilibrio le canzoni dai testi più socialmente consapevoli – la cover del classico di Marvin Gaye What’s Going On, Bullshit, E.n.E. (Equality – Naturally – Eternally) – e quelle più tradizionalmente romantiche e sentimentali – Today, Be My Lady (It’s Been Too Long) ed il singolo Trust Me, un altra riletettura, in questo caso di un classico soul di fine anni 70 firmato da D.J. Rogers. Le basi sono jazzy, moderatamente “vecchia scuola” o di ispirazione “dillaniana” e complementano bene il fluido flow e la dolce passionalità della vocalità del titolare. Particolarmente riuscita ed evocativa quella prodotta per il brano intitolato Feel. Per apprezzarne al meglio la raffinatezza, disponibile come da buona tradizione anche una versione strumentale dell’album.