In This City They Call You Love

Come il buon vino, Richard Hawley invecchia con grazia, restando fedele a se stesso e a una formula che, per quanto largamente prevedibile, è sua e soltanto sua. Il songwriter e chitarrista di Sheffield, ormai un household name del brit rock, approda al decimo album in studio, il primo da Further del 2019, mantenendo costante una rotta che procede sicura dal 2005, ovvero da quel Coles Corner che lo rivelò in tutto il suo talento, con la sola eccezione della divagazione elettrica di Standing At The Sky’s Edge (2012).

A parte Deep Space (che non sfigurerebbe nel repertorio degli amici Pulp) e l’iniziale Two For His Heels (in odor di Elbow), In This City They Call You Love ripropone intatto l’usuale immaginario iper-romantico e nostalgico di città immerse nella pioggia, di amori perduti, di malinconie notturne (vedi l’acustica People, che contiene il verso che dà il titolo al disco).

Ho fatto tre album in cui avevo il titolo prima ancora di iniziare a registrare, in cui avevo un programma. Uno era ‘Truelove’s Gutter’. Un altro è stato ‘Standing At The Sky’s Edge’, quando volevo alzare il volume e rendere la musica molto più aggressiva, e poi questo. Volevo che fosse in qualche modo multicolore, concentrandomi sulla voce e su ciò che le voci possono fare insieme. Ho deliberatamente suonato solo una manciata di assoli di chitarra per mantenere l’attenzione sulle voci, sulla canzone e sullo spazio
Richard Hawley

Con la solita, disarmante naturalezza Hawley si rivela ancora una volta maestro nell’arte di spezzare cuori a suon di crooning (come sappiamo, formatosi alla scuola di Scott Walker, Roy Orbison ed Elvis), maneggiando materia per altri inavvicinabile (la rilettura di Hear That Lonesome Whistle Blow di Hank Williams), non dimenticandosi nel frattempo di aggiungere qualche altra perla (la ballatona Heavy Rain, l’Harry Nilsson “da marciapiede” di Prism In Jeans, il soffice soul confidenziale di Do I Really Need To Know?) al suo pregevole canzoniere.