Night Reign

Reduce dal successo di Vulture Prince del 2021, che la consacrò come nuova stella dell’intellighenzia multiculturale e globalizzata (non a caso finì nella playlist annuale di Obama), ma anche dall’acclamata collaborazione dello scorso anno con Vijay Iyer e Shahzad Ismaily formalizzata nei sette brani di Love In Exile, torna la musicista pakistana di origine – e newyorkese d’adozione – Arooj Aftab con una nuova stilosissima collezione di parabole folk-jazz trasudanti effluvi mediorientali, intitolata Night Reign.

Anticipato dal singolo Raat Ki Rani, magnifico incrocio tra la Sade di Diamond Life (che per stessa ammissione della Aftab è un riferimento importante) e l’ormai storica collaborazione tra Lisa Gerrard e Pieter Bourke, consacrata in Duality, la malinconica ballad vanta un video firmato dall’attrice Tessa Thompson e sembra un piccolo manifesto di consapevolezza lgbt, anche se da una comoda prospettiva fascinosamente lussuosa stile Upper East Side di Manhattan.

Ancora più lirico e sospeso il secondo singolo, Whiskey, con un video che la riprende in una fumosa penombra, a testimonianza dell’umore notturno di tutto il disco. In rete è possibile trovare il video di un recente incontro tra la Aftab e l’attore Penn Badgley, dove quest’ultimo si lamenta scherzosamente dell’orario – “perché ha i figli piccoli” – mentre la Aftab ribadisce che preferisce incontrare le persone di notte. Il nuovo disco parla di questo, del mondo visto di notte, per il tramite di un rosario di felpate e afrodisiache ballad dove le strutture mediorientali si annullano e si fondono con articolati mid tempo jazz e contrabasso, piano e chitarra creano un unico tappeto melodico. Probabilmente gli episodi migliori di questo stile sono Aey Nehim e Bolo Na (con Moor Mother). Forse non c’è più l’effetto sorpresa, ma è impossibile non vedere in Night Reign la consacrazione definitiva della sua autrice.