Dear America

Figlio d’arte – il padre Leon è stato infatti un apprezzato rappresentante della scena folk newyorkese – ed in attività dai primi anni 70, Eric Bibb in occasione della registrazione di questo Dear America ha radunato attorno a sé un cast di fuoriclasse, tra i quali spiccano il contrabbassista Ron Carter ed il batterista Steve Jordan (storico braccio destro ritmico di Keith Richards e attualmente sostituto dello scomparso Charlie Watts tra le fila dei Rolling Stones), dando alle stampe uno dei suoi lavori più riusciti e significativi. Come il titolo inequivocabilmente suggerisce, le canzoni contenute nel disco vanno a toccare – quasi in forma di lettera aperta o di dichiarazione d’amore – temi di bruciante attualità, dando uno sguardo disincantato ma mai cinico alla realtà socio-politica statunitense.

La pacatezza con cui il bluesman sciorina profonde osservazioni e perle di saggezza non deve essere comunque scambiata per debolezza. In Emmett’s Ghost il settantenne rievoca senza mezzi termini uno degli episodi di violenza razziale più eclatanti e rappresentativi della storia statunitense. In Born Of A Woman, affiancato dalla cantante Shaneeka Simon, prende di petto l’eterna piaga dell’oppressione della donna. In Tell Yourself si mostra comprensivo nei confronti di coloro che sono caduti in preda alla disperazione: «I know it’s hard to find your way in these troubled times we’re living in». Più in generale, egli dichiara – non a torto – «It seems like the whole world’s got the blues».

Ma Love’s Kingdom, One-ness Of Love, White & Black e Whole Lotta Lovin’ non lasciano spazio alla sfiducia ed ai dubbi. Una volta che si è toccato il fondo, l’unica via possibile è quella della risalita, della redenzione. È nella buona volontà, nella comprensione, nell’empatia, nel dialogo e nel compromesso che si possono trovare le risposte a tutte le ingiustizie. Eric Bibb lo sottolinea con la forza della calma e della ragione.