Mavis Staples

Si dice che col passare del tempo si diventi più saggi, ma come la metti con chi era già saggio in gioventù? Mavis Staples fa musica da sessanta anni, da che con babbo “Pops” e relativa famiglia portò il gospel fuori dalla tradizione senza rinnegarla e annodandola a rock, country e mondanità black con maestria insuperata, tale da azzerare i parametri coi quali “giudichi” un album. Non bastasse il passato, ecco un presente favoloso felicemente sostenuto dall’esemplare Anti, tappe un We’ll Never Turn Back che - prodotto da Ry Cooder onorando un debito da signore - inaugurava nel 2007 un rapporto rafforzato da premi, onorificenze e dal fumigante Live: Hope At The Hideout.

Nulla di meglio, a questo punto, che mutare nella continuità chiedendo al saggio fan Jeff Tweedy di produrre il terzo lavoro e sceglierne i brani, pescando tra classici, ricordi di famiglia (firmate da papà, Downward Road e You Don’t Knock) e offrendo un paio di originali (il sublime country “con anima” You Are Not Alone, la sinuosa e polemica title-track). Per cucire un abito di foggia atemporale dagli arrangiamenti essenziali e comunque curatissimi, scintillio commovente (Losing You: Randy Newman l’autore, degna del dylaniano Oh Mercy la resa) oppure gioioso (We’re Gonna Make It e la sua The Band da acquasantiera; il crepitante funk Last Train di Allen Toussaint) quando non entrambe le cose assieme (il John Fogerty di Wrote A Song For Everyone traslocato in John Wensley Harding; I Belong To The Band sottratta al Rev. Gary Davis e posta in chiusura a Moondance).

Quando arrivano la trascendenza del medley Too Close To Heaven/I'm On My Way To Heaven Anyhow e la limpida Wonderful Saviour, hai di fronte tutta l’inarrivabile dignità di musica e interprete. La quale voleva “fare un disco nel quale ogni canzone avesse un significato e desse un motivo per alzarsi la mattina.” C’è riuscita.

Pubblicazione: 23 Settembre 2010

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