AA. VV.

Servì uno spirito illuminato come Paul Simon per spostare, a metà degli eighties, i riflettori sulla musica proveniente dal Sudafrica e, più in generale, convincere i discografici che l’etnico poteva vendere. Cosa che portò un allargamento di orizzonti benefico per critica e pubblico, l’inizio del crossover sonoro esploso negli ’90 e, occorre dirlo, anche un bel po’ di schifezze tagliate su misura per li Nord del mondo. Roba da salotto che nulla ha a che vedere con la cultura originaria e il suo rispetto, col portare a galla qualcosa di meritevole spiegandone le motivazioni e il contesto.

Che è invece quanto fa la Strut, etichetta serissima e da elogiare per l’ampiezza di orizzonti e l’elevato livello delle pubblicazioni, confermato da questa nuova impresa. Dopo le “esplorazioni” in Nigeria ed Etiopia, una serie articolata su tre tomi indaga ora le sonorità sudafricane popolari tra Sessanta e Settanta, quel township jive (o mbaganga) che fungerà da base del capolavoro Graceland e mostra venature e influenze jazz e soul, gospel e rumba, finanche rocksteady. E che capisci essere in perenne transito dalla sua fonte ai cento e più fiumi che ne dipartono in un processo di mescolanza reciproca.

Partito dalla contaminazione tra jazz e sonorità rurali Zulu, il mbaganga inserì sul suo robusto tronco armonie vocali e strumentazione occidentale, elettrificandosi come il blues (c’è anche lui, qui, spesso e volentieri) conservando vitalità e spirito anche quando ne sarà positivamente accentuata la danzabilità. Raccogliendo materiale  destinato al mercato locale dei 45 giri, i curatori Duncan Brooker e Francis Gooding colgono il nocciolo della questione e allestiscono un quadro policromo e stordente, tracimante la voglia di vivere che rispondeva in qualche modo all’apartheid. Vibrante, commovente, imperdibile.

Pubblicazione: 28 Gennaio 2010

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