Frank Black

Non contento di aver rimesso in funzione il giocattolo Pixies, il buon Charles Thompson IV (a.k.a. Frank Black) procede imperterrito con i suoi progetti in solitaria: l’anno scorso è toccato alla stupefacente rilettura dei suoi classici insieme ai Two Pale Boys (Frank Black Francis), oggi è il turno di questo Honeycombche, diciamolo subito, è uno di quei dischi che non lasciano alternative. E si fa presto a spiegare il perché: registrato l’anno scorso a Nashville in soli quattro giorni nelle pause del tour della reunion, l’album è un viaggio nella tradizione country e nel soul più classico. Niente di più lontano da quanto normalmente ci si aspetta dal nostro Grande Uomo, insomma; anzi Frank appare praticamente irriconoscibile, intento a modulare con voce calda e confidenziale (altro che urla psicotiche à la David Thomas…) su basi suonate con estrema perizia da sessionmen di lusso come Buddy Miller, Spooner Oldham e Steve Cropper, distanti anni luce dalle partiture sghembe e nervose che il Nostro ha ripreso a portare in giro con la sua creatura principale.

Semplice capriccio d’artista - della serie “era una vita che volevo fare un disco così”- o frutto di una spontanea esigenza espressiva? Visto il personaggio, ci piace pensare a entrambe le cose. Passato lo stupore iniziale, Honeycomb suona sincero e ispirato, come se il cambio di pelle fosse del tutto naturale - e se si pensa a un classico come Here Comes Your Man o a certe trame nascoste del periodo di Trompe Le Monde allora ecco che i conti, finalmente, tornano. La scrittura, asciutta e sciolta come non mai, sorprende in più punti: Another Velvet Nightmare è puro distillato Cohen (musica, voce e liriche paiono spuntar fuori da New Skin For The Old Ceremony), Go Find Your Saint sembra uscita dal repertorio di Tom Petty, Selky Bride e la title track mostrano come certe acrobazie armoniche alla Doolittle si adattino alla perfezione al più classico southern country, mentre l’orecchiabilità contagiosa di I Burn Today e ancor più della corale Sing For Joy palesano come la vena melodica di Black sia sempre in ottima forma. Che dire poi della morbidezza soul tra Al Green e Van Morrison di Dark End Of The Street, della melodia solare di Sunday Sunny Mill… (queste ultime due sono cover), del duetto naif con la - ormai ex - moglie Jeanette Wright in Strange Goodbye, della ultra-classica coda chitarristica di My Life Is In Storage (una meraviglia di cui solo Mr. Cropper è capace)?

Per farla breve, siamo davanti a un disco di gran classe. E anche se il tanto atteso e fantomatico nuovo album dei Pixies(in apparente lavorazione da qualche tempo) non dovesse uscire mai, non c’è di che rattristarsi: Frank Black saprà sempre come stupirci.

Pubblicazione: 01 Ottobre 2005

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