James – Hey Ma (Mercury, 7 aprile 2008 - import)

di Antonio Puglia

I James, ovvero uno dei segreti meglio custoditi del brit pop. Anzi, dell’Inghilterra degli ultimi venticinque anni, a partire dal post punk, attraverso Madchester, fino ai ’90 dei tardivi successi, pure se all’ombra di tanti nipotini. Eppure, già in tempi nient’affatto sospetti, gli Smiths coverizzavano le loro canzoni; era il 1983, anno del loro primo, quasi mitologico EP per la Factory. E ci sono ancora oggi, i James, chi li segue lo sa; e sarebbe bene che lo sapessero in tanti, perché questo Hey Ma, giunto dopo un stop di sette anni che sembrava ormai definitivo, è una resurrezione con tutti i crismi. E’ raro trovare un’ispirazione tale in una band che ha tutte queste rughe addosso: attraverso le nuove undici canzoni dei mancuniani, c’è una vibrazione che va aldilà dei chilometri percorsi, degli anni trascorsi e del mestiere accumulato. I toni sono solari, trionfali, fieri, a partire dall’apertura Bubbles - con il suo “I’m alive!”, urlato a gola spiegata da Tim Booth -, passando per la dylaniana title track, la loureediana Waterfall e le epiche Oh My Heart, Boom Boom (very U2) e Of Monsters And Heroes And Men; la produzione “libera” di Lee ‘Muddy' Baker e della stessa band ha inoltre permesso l’utilizzo di una grande varietà di soluzioni di arrangiamento (vedi gli onnipresenti fiati), al punto che ogni brano sembra aver cucita addosso una veste su misura.

Ci sono, sì, dei tratti in comune con colleghi quali Cure (Semaphore, 72), New Order (Whiteboy), Elbow (Upside), pure il Morrissey solista, nonché Oasis nella vocazione da stadio – tutta roba che riporterebbe indietro di almeno dieci anni; ma c’è anche tanta energia e vitalità da spazzare via buona parte delle versioni attuali dei colleghi in questione, insieme ai vari Manic Street Preachers, i tardi Bunnymen e, chissà, anche i riformati Verve. Un disco da procurarsi assolutamente (anche in import), magari insieme all’esaustiva antologia Fresh As A Daisy, uscita lo scorso anno.

(7.0/10)