Autechre

• Lost
• Djarum
• Flutter

Anti- (Warp, 1994)

Composto in risposta alla Criminal Justice Bill (successivamente Act cioè legge di stato), una proposta di legge che vieta ogni aggregazione non autorizzata di persone con una musica dal ritmo ripetitivo, il duo compone una traccia di 10 minuti di beat “randomizzati” (Flutter). L’EP, lungi dall’essere un vero disco di protesta è una scusa per mettere a frutto alcune intuizioni sulla casualità nei ritmi, lezione che risulterà importante in seguito. A completamento del singolo troviamo Lost e Djarum: la prima rilassata e vicina a Incunabula la seconda ad Amber. (6.5/10)

• Foil
• Montreal
• Silverside
• Slip
• Glitch
• Piezo
• Nine
• Further
• Yulquen
• Nil
• Teartear

Amber (Warp, 1994)

Amber rappresenta un salto di qualità nella produzione Autechre. L'influenza di Aphex Twin diventa esplicita sia nella ricerca dei timbri più originali sia nella costruzione degli stessi ritmi (si ascolti l'effetto drill utilizzato da Richard D. James in Heliosphan - Selected Ambient works I, Warp, 1993). Eppure, non è solo questo, Foil non assomiglia a nessuna delle cose fatte prima: è un brano impressionante, una vorticosa discesa negli abissi. Un suono basso, metallico e continuo fa da sfondo a un elica di spari che si avvicinano e s'allontanano dando l'impressione che il suono giri attorno all'ascoltatore in senso ellittico. È forse rallentando all'inverosimile la techno di Richard D. James (73-yips ?) che Sean e Rob hanno scovato le intuizioni per questo fulmine a ciel sereno, sta di fatto che Montreal, la traccia successiva, stabilisce il nuovo standard per mezzo di ritmiche sofisticate in primo piano, pennellate ambient aphexiane sullo sfondo e sincopi irregolari di basso a tenere il tempo.
Amber, più di Incunabula, è un album fortemente coeso che sembra voler scavare in direzione di sonorità acquatiche e metalliche, per le prime l'immaginario va ai fondali marini più profondi e bui; per le seconde ai corazzati sommergibili della guerra mondiale. In Further e Nil (ancora filo-Selected Ambient Works 1) sembra di sentire il movimento del mare, il suono del sonar fatto ritmo; in Glitch, dove echeggia un timbro ruvido e "rasposo" e Teartear, con la sua sofisticata base d'arrangiamenti, la sensazione è quella di esplorare delle voragini.
Al contrario di Aphex, che non lesina breakbeat nudi e crudi, commercialate, tecnacci, aperture intimistiche e quant'altro, il duo si chiude nel proprio aut-ismo tenendosi sempre ben lontano dall'esporsi emotivamente attraverso la materia sonora. Slip e Nine, sono brani "passionali" ma è un'affermazione non priva di umorismo. (7.5/10)
Sempre nel 1994, dopo l'uscita di Amber, gli Autechre iniziano una tournée con gli LFO a fare da supporto: la loro fama cresce notevolmente.

• Garbagemx
• Piobmx
• Brunchusevenmx
• Vletrmx

Garbage (Warp, 1995)

di ©2002 Edoardo Bridda

È il primo eppì che annuncia la svolta hi-tech di Tri Repetae. Incantevoli i 14 minuti di Garbagemx36, interessanti le giungle di PIOBmx19 in sordina Bronchusevenmx24 e, a chiudere, la sinfonica VLetrmx21. Garbage è tra i migliori EP del duo. (7.0/10)

 

 

 

 

• Second Bad Vibel
• Second Scepe
• Second Scout
• Second Peng

Anvil Vapre (Warp, 1995)

di ©2002 Edoardo Bridda

Abrasivo, quadrato nelle ritmiche, pesante nelle soluzioni timbriche, Anvil Vapre si apre su uno dei pezzi più tirati degli Autechre: Second Bad Vilbel (da cui sarà tratto anche un video. Vedi Gantz Graf); segue con un buon Second Scepe, un interessante esperimento sul trattamento delle voci, un discreto Second Scout, per finire con i dieci soporiferi minuti di Second Peng. (7.0/10)

 

 

 

• Dael
• Clipper
• Leterel
• Rotar
• Stud
• Eutow
• C/Pach
• Gnit
• Overand
• Rsdio

Tri-Repetae (Warp, 1995)

di ©2002 Edoardo Bridda

Il suono di Tri Repetae, corposo e solido ma, al tempo, levigato e impalpabile, rappresenta l'apice del metodo sviluppato su Amber. È l'album che più impressiona i novelli appassionati del gruppo ma anche quello che li impone all'attenzione della scena elettronica internazionale tanto che Wire, la popolare rivista anglosassone, li acclama migliori artisti elettronici di quell'anno.
Da un punto di vista tecnico, il metodo Autechre s'arricchisce di nuove trovate, nonché di nuovi strati di profondità sonora e, in compenso, l'amalgama non indulge troppo, né verso atmosfere troppo cupe - come Amber - e né verso il rumore - il successivo Chiastic Slide -.
Dael è un funk break-ato accompagnato da una melodia spaesata in stile Incunabula, Clipper inizia un discorso sul rumore ma vira sull'ormai basso sicuro (Tum-Tum-TumTum), sul quale s'inseriscono numerose tracce di suoni organizzati; Gnit è oramai "pasta al pomodoro" e Overand ricicla un brano di Selected Ambient Works 2, il capolavoro di Aphex Twin.
Grazie ad un sound di grande effetto, è senz'altro Rsdio, con la sua cantilena reggae-electro, il picco qualitativo, mentre la perfezione di Leterel e Stud, evidenziano che il puzzle è completo e che il giocattolo va smontato da capo.
Per tutti questi motivi, Tri Repetae è un naturale starting point alla musica del duo ma non il loro album migliore dal punto di vista dell'innovazione. (7.0/10)

• Cipater
• Rettic AC
• Tewe
• Cichli
• Hub
• Calbruc
• Recury
• Pule
• Nuane

Chiastic Slide (Warp, 1997)

Se nell'album Tri Repetae le trovate "rumoriste", ottenute ammassando suoni di svariati registrazioni in cassetta, erano soltanto dei pretesti per introdurre i brani, che poi acquisivano una forma frattale pastosa e multiforme, Chiastic si concentra sullo strepito elettronico puro, conferendo alla materia sonica una forma d'astrazione molle, frastagliata e dentellata (Rettic AC). Le linee di basso diventano discontinue e spesso lasciano il posto al crepitio incessante del metalli, al loro rimbombare, allo scroscio della carta che brucia, al vento di polveri pesanti (Cipater). I loop, prevalentemente continui nel passato, quelli che davano appigli all'ascoltatore, entrano in una logica inedita, inserendosi in funzioni complesse che permettono così soluzioni meno prevedibili (Hub); pure brani come Tewe, apparentemente vicini a cose già sperimentate, sono esplorazioni minuziose di soluzioni drill ottenute aumentando, diminuendo e sfarfallando certi sample ritmici.
Chiastic, per tutti questi aspetti, è forse l'apice autechriano, il lavoro che più li acclama architetti sonori capaci non solo d'esplorare alcuni degli edifici più complessi dell'urbanistica contemporanea, ma anche di trasmettere loro una forma tattile. Ascoltando Recury o Calbruc, dove è presente ancora una volta, la techno di Richard D. James, la sensazione è di percorre con lo skateboard gli interni di questi edifici, sentire l'avvicendarsi dei rumori delle ruote su una superficie che prima è levigata, poi granitica, poi ancora lamellata ecc.
Musica molto astratta, dunque, ma anche paradossalmente concreta nella sua dimensione tattile. (8.0/10)

• Goz Quarter
• Latent Quarter
• Laughing Quarter
• Draun Quarter

Envane (Warp, 1997)

Envane è fondamentalmente un omaggio alle radici del duo: l’hip hop. GOZ quarter, con i suoi bassi da ghetto blaster e i suoi scratch, ossequia infatti la più nota, ma anche la più celata, delle influenze autechriane. Latent quarter, brano filo-chiastic che si trasforma in una sorta di anthem per alieni, Laughing Quarter, techno frastagliata dall’impeto aphexiano e Drawn Quarter, la più ambientale del lotto, completano quello che è il miglior EP degli Autechre (e pure il più ballabile!?!). (8.0/10)

• Yeeland
• Pencha
• Characi
• Krib
• Tilapia

Chicli Suite (Warp, 1997)

Chicli Suite rappresenta una raccolta compatta e avvincente che si pone l’obiettivo di studiare ancor meglio le ritmiche “frullatore” ottenute con l’effetto drill. In fin dei conti, in Krib c’è già tutta la tecnica che vedremo su VI Scose Poise (Confield) e in Yeesland i pattern irregolari di EP7. (7.0/10).

• Acroyear2
• 777
• Rae
• Melve
• Vose In
• Fold4, Wrap5
• Under Boac
• Corc
• Caliper Remote
• Arch Carrier
• Drane2
• untitled
  

LP 5 (Warp, 1998)

Dopo l’abisso di Amber, la struttura di Tri, l’acciaieria di Chiastic, gli Autechre si direzionano verso una liquefazione sonica della materia. Se Amber era acciaio e voragini marine, LP5 è fluido alieno, se Chiastic era frastagliato, il nuovo progetto è organicità, rotazione circolare e movimento non identificato. Alle spettrali melodie ambient, che accompagnavano i brani del passato, si contrappongono carillon giapponesi (Melve), scioglilingua robotici orientaleggianti (Vose-In e Acroyear2), acquerelli meditativi (Fold4, Wrap5) e atmosfere vicine a Ryuichi Sakamoto (Corc); non solo, anche gli arrangiamenti ritmici risentono di questo spostamento a est: Under Boac, richiama la danza della guerra giapponese, mentre Caliper Remote e Drane2, alcuni accompagnamenti per meditazione trascendentale.

LP5 è il frutto della selezione e dell’elaborazione di 300 ore di musica accumulate dal duo in più di un anno d’attività, un lavoro imponente che risulta sia nelle tracce più sofisticate sia in quelle ambientali.

Acroyear2, Vose In e Arch Carrier sono semplicemente incredibili e a renderle ancor più avvincenti è la possibilità di una doppia possibilità di fruizione: possono risultare immediatamente fruibili all’ascoltatore disattento, ed essere, al tempo stesso, terribilmente complicate anche per i più incalliti critici di elettronica -.

Melve, Caliper Remote e Drane2 rappresentano, infine, il picco assoluto sul versante minimal-ambient del duo. (8.0/10)

• Milk Dx
• Inhake 2
• Drane

Peel Session (Warp, 1999)

Peel Session è una raccolta di 3 inediti del 1995: Milk Dx, una traccia piuttosto minimale che omaggia Aphex (forse anche nel titolo), Inhake 2, un classico esempio di standard autechre, infine, Drane, un crescendo piuttosto evocativo ricco di effetti. Sono 26 minuti di musica per soli sfegatati del duo. (6.0/10)

• Rpeg
• Ccec
• Squeller
• Left Blank
• Outp
• Dropp
• Liccfli
• Maphive
• Zeiss Contarex
• Netlon Sentinel
• Pir
  

EP7 (Nothing/Warp 1999)

Quasi certamente una raccolta di “scarti” di LP5 e Ciclisuite, EP7 rappresenta, per certi aspetti, una fase di stallo, per altri una prima perlustrazione in territori non-ritmici che saranno sviluppati nella decade successiva. Le tracce meno interessanti risultano pertanto: Liccflii, che riprende stancamente certi sample di Vose In; Ccec, che trasforma il reggae-dub in electro, Dropp, una traccia ambient con poche variazioni e Outpt, riciclo di cose già bazzicate a lungo. Tra quelle più promettenti c’è da segnalare: Left Blank, dialettica impenetrabile tra macchine non priva di umorismo, gli esperimenti di Squeller, Netlon Sentinel e soprattutto Pir, il brano migliore che anticipa i lavori futuri. (6.0/10)

• VI Scose Poise
• Cfern
• Pen Expers
• Sim Gishel
• Parhelic Triangle
• Bine
• Eidetic Casein
• Uviol
• Lentic Catachresis

Confiled (Warp, 2001)

di ©2002 Edoardo Bridda

Dopo aver lavorato sodo per la definizione di un metodo molto sofisticato diventando esperti d’ogni trucco elettronico, il duo sente l’esigenza d’improvvisare togliendo ogni possibile richiamo ad un centro, ad una logica.

Le prime due tracce del disco sono, come al solito, in bilico tra passato e presente. VI Scose Poise, in apertura, è senz’altro la composizione più accessibile del disco e anche quella che fa il paio a Rsdio (su Tri Repetae) per fascino e creatività e Cfern continua, portandola a compimento, la transizione dell’ultima traccia di EP7 – Pir –.

A questo punto però, da Pen Expers in poi, le cose cominciano a cambiare e il nuovo metodo prende forma. La stessa traccia rappresenta l’apice della scomposizione breakbeat del duo, in essa accade di tutto e nulla, ogni loop è alterato di continuo senza soluzione di continuità. Si prosegue con Gim Gishell, che all’inizio prevede due tocchi di basso in loop e successivamente, perdendo il centro di gravità, s’aggroviglia in soluzioni randomizzate. Stessa sorte per Eidetic Casein per arrivare a Lentic Chatacresis, il brano conclusivo, dove un finale free-jazz di puro electro si porta via tutto.

Se fino a Tri Repetae il suono conteneva i codici per poter risalire all’imprinting culturale dei suoi ideatori – creatività a partire dal metodo e dalla razionalità -, il nuovo progetto lascia completamente ogni metrica accentrante, mandando in tilt le dinamiche dell’ascoltare dell’ovest post-moderno. Sembra che Sean e Rob abbiano preso spunto dalle recenti fusioni tra Jazz e elettronica (Dj Flood e Spring Heel Jack), trovando nell’improvvisazione su queste basi l’ispirazione per un distinto approccio alle macchine. In Confield, sembra che gli Autechre manipolino i campioni e gli stessi loop in presa diretta, senza curarsi di ricomporre il puzzle. I suoni ambientali, che fungevano da linee guida, non rappresentano più validi appigli, anch’essi sono risucchiati dall’amalgama sonico che s’estrinseca in soluzioni inaspettate e per nulla ritmiche.

Difficili ma degni di rispetto i nuovi Autechre senza baricentro. (6.5/10)

• Gantz Graf
• Dial
• Cap.IV

Gantz Graf (Warp, 2002)

di ©2002 Edoardo Bridda

Con i suoi 20 minuti, Gantz Graf radicalizza gli esperimenti più destrutturati di Confield. La prima traccia - omonima - è vicina al caos puro, la seconda, Dial, sostenuta da un andamento da tachicardia, continua sul versante free-jazz, mentre i dieci minuti di Cap IV riportano il duo dalle parti di EP7, accompagnando le “grattate” di decine di cupi e stridenti campioni, con un po’ d’echi di voci perse nello spazio e una rilassata aria ambient che funge da faro.

Vi è anche una versione di quest’EP con allegato un DVD, che contiene un video di Gantz Graf curato da Alexander Rutterford, e altri due esperimenti: Bass Cadet (anche traccia dell’EP omonimo) e Second Bad Vilbel. Quest’ultimo faceva già parte di un omonimo video (uno screenshot è finito sulla copertina di Anvil Vapre) realizzato nel 1995, grazie all’aiuto di un amico di Sean, Chris Cunningham (tecnico di computer grafica che ha lavorato anche in Alien3).

Le immagini che gli Autechre hanno in mente sono proprio come uno se le aspetta: collage di figure astratte su più livelli, organiche ma meccaniche, ordinate ma casuali, distanti in alcuni momenti interlacciate in altri.

Musicalmente comunque Gantz non è proprio un gran lavoro, diciamocelo. (5.0/10)

• Xylin Room
• IV VV IV VV VIII
• 61e.CR
• Tapr
• Surripere
• Theme of Sudden Roundabout
• VL Al 5
• P.:Ntil
• V-Proc
• Reniform Puls

Draft 7.30 (Warp, 2003)

In molti temono che Draft 7.30, settima prova degli Autechre, vada anche oltre la radicalità di Gantz Graf: niente di più sbagliato. Le intuizioni non-ritmiche di Confield rimangono la base di sperimentazione ed esplorazione, con l’importante differenza che in questa sede il suono si fa più denso e magmatico, le pause e i silenzi più importanti, l’attenzione al suono in sé fondamentale.

Sul versante meno innovativo troviamo: Xylin Room un, trait d’union col passato, che ricorda tanto Cfern quanto Uvio! (Confield); 6IE.CR, che si dispiega come una danza funky robotica ricca di humor; V-PROC, un breakbeat accattivante, e Theme Of Sudden Roundabout, semplicemente un intermezzo. Su quello più sperimentale, nonché di gran lunga il più interessante vanno segnalati: Surripere, un omaggio ai Pan Sonic con l’aggiunta di una sequenza tribale che si trasforma in un impressionante duello tra spadaccini electro; Vl Al, quasi capolavoro, una creatura molle, mutevole, multisfaccettata che si muove prima su un breakbeat e poi su un tappeto di detriti analogici; P.:NTIL, con contrappuntato di jazz e mille mostriciattoli elettronici a ronzargli intorno; e, in chiusura, Reniform Plus, brano vicino a LP5 che muta in una supernova di ribollimenti e gorgheggi di basso.

Nel complesso, le tracce sono sinistre e autoreferenziali, sospese nello spazio e perciò prive di centro e gravità. Ogni segmento sonoro viene esplorato da più angolature e l’ascoltatore è spesso costretto a cambiare repentinamente prospettiva, ad analizzare le sfaccettature multi cromate e a scrutare lati nascosti che altrimenti non realizzerebbe. L’evoluzione dei brani non avviene in “molteplicità” – come in LP5 – ma in un mix d’improvvisazione free e decostruzione.

Ogni ascoltatore che ha apprezzato gli Autechre attraverso un metodo di lettura raziocinante è avvisato: per aprirsi alla nuova prospettiva del duo occorre un ascolto che accetti l’ignoto, il non comprensibile e il caos.

Tirando le somme, a parte l’indiscutibile valore dei suoni che il duo è riuscito a creare, tutti questi aspetti rappresentano sia il limite sia il pregio dell’album. (6.0/10)

• LCC
• Ipacial Section
• Pro Radii
• Augmatic Disport
• Iera
• Fermium
• The Trees
• Sublimit

Untilted (Warp / Wide, 2005)

di ©2005 Edoardo Bridda

Il ritorno degli incomunicabili in un mondo parallelo senz'anima e volto; il cocciuto come back d'architetture complesse non-ritmiche, frullate, electrocentriche, figlie dirette d'un codice intrasmissibile e forse per questo complicatissimo. Nessun sopralluogo in capannoni abbandonati da raver, nessuna fascinosa ricerca attraverso ambienti e architetture lontane dalla vita, non fusioni di elementi quali ferro e fuoco e nemmeno sguazzi in liquidi amniotici alieni; nessuna Rsdio (Tri-Repetae), VI Scose Poise (Confield), e Surripere (Draft 7.30) ad accogliere l'ascoltatore-astronauta alla caccia di timbri mai sentiti prima, al loro posto gineprai di scansioni bidimensionali, snobistici grovigli tentacolari, convulsi zapping polirtmici e gelatinosi. Non avendo a che fare con nulla di tutto ciò, Untilted rappresenta il probabile compendio di una carriera, l'album nel quale il prefisso aut acquista un senso compiuto e, forse per questo, definitivo.

Con tutta l'aut-orità di una siffatta certosina ricerca sul ritmo, l'ultima fatica del duo (che da sempre si arrovella su questi temi) risulta così nel bilico del rètro: da una parte, come muse fatue di un cosmo inane, ritornano le melodie sparute e alla deriva proprio come non se ne sentivano da anni, dall'altra brani come LCC, Ipacial, Pro Radii e Fermium riprendono suggestioni ben note agli appassionati di Amber, Tri-Repetae e EP7; tuttavia, rispetto a quei lavori, l'ascolto è tra i più ostici, reso sicuramente difficoltoso dalla durata impervia di queste composizioni (quasi tutte di durata superiore agli otto minuti) e dalla mancanza di un brano dal marchio distintivo.

Probabilmente migliore rispetto a Draft 7.30 e certamente più focalizzato rispetto a Confield, non si può negare a Untilted l’effige di intrigante cubo di Rubik la cui pesante lacuna è legata indissolubilmente all'ostinata, caparbia, testarda e insistente caponaggine dei suoi autori; in quello stordirsi in nugoli cartilaginosi, in quell'imbottirsi di sostanze di non-vita, in quel continuare a fagocitare micro liquami sonici triturati, spezzati, grattati, sciolti (in quel indurre il recensore ad essere altrettanto pesante da leggere…)

Fa solo rabbia ascoltare una traccia come Submit (l’ultima del disco), nella quale un’efficacissima trasfigurazione hip hop viene fagocitata in un delirio infinito di trastulli di circa dieci minuti. Per tutti questi motivi, Untilted rappresenta un logorroico ma (alla fine) innocuo marchingegno. (5.5/10)